はじめに

20年近く前になりますが、NewTek Lightwave 3Dの時代からずっと、デジタルヒューマンの制作やレンダリングに様々な思い出があります。特に当時のリギングは非常に専門的な作業で、スキンシェーディングや髪の毛もある程度リアルに動作させることができました。それはまさにマラソンのような作業で、不気味の谷がいたるところに潜んでいたのです。髪の毛はどうするのか、目はどうするのか、光の加減は？　そしてPBRは、ディズニーのTAの頭の中にしか存在しなかったのです。

2021年に入り、Epicは MetaHuman Creator の最初のバージョンをリリースしました。それは、業界の注目を一気に集める見事なデモでした。

第一印象

アーリーアクセスの MetaHuman Creator は、楽しくて納得のいくものでした。ローカルマシンではなくクラウド上で動作するため、Macbook air などの非常に軽いマシンで楽しむことができます。

魅力的なデモの可能性は早い段階で明らかになりました。特に、ARkit をベースにしたLiveLink は、iOSデバイスから顔の動きをキャプチャし、追加設定なしで説得力のある顔や頭の動きを作り出せる技術です。このような技術は他にありませんでした。

私が注目したのは、やはり肌の質感と、その仕上がりを即座に確認できる方法です。

MetaHuman アセットの技術的なセットアップは、細部まで洗練された注意を払って行われています。例えば、肌の産毛は後でエンジンで調整することができます。また、Maya にインポートして、Maya でアニメーションを作成し、FBXクリップとしてエンジンにエクスポートすることができます。Maya でアニメーターのコントロールハンドルを取得するには、追加のスクリプトが必要ですが、これは非常に簡単なことです。

信憑性

MetaHumanは、不気味の谷をハイエンドのビジネスジェット機のように簡単に飛び越えます。特に目と髪のサンプルは、見事な Unreal Engine の調整システムで動作します。特に設定を微調整した場合には非常に説得力のあるものになります。そして、十分に説得力のある肌のサブ サーフェス スキャタリングの品質。あごが外れるというのは、控えめな表現でしょう。

口の表現はまだ難しく、特に笑うなどの極端な表現は難しいです。しかし、笑ったり舌を出したりする表情は、CGであることを感じつつも、純粋に面白くて魅力的です。Epic がどのような風を吹き込んでいるのかを見ると、間違いなく時間とともに改善されていくでしょう。

産業用

MetaHumans は、現在高い需要があります。ゲームや映画の VFX市場はもちろんですが、AI技術のデモから映画のエキストラやバーチャルアシスタントまで、あらゆる用途で利用できます。医療関係者の技術デモでは、MetaHumans は非常に使い勝手がよく、本物の人間の俳優にとってかわる事ができ、プライバシーの問題もないと思います。また、例えば、キャタピラー社のショベルカーのプロモーションビデオを考えてみましょう。未完成のコンセプトCGモデルを、リアルなCGの人間が運転することができるのです。可能性は無限大だと思います。

映像ベースのコンテンツもそうですが、これらのキャラクターをインタラクティブなアプリやコンテンツに活用することで、可能性が広がります。航空宇宙産業のデモから、バーチャルな制作現場まで、あらゆる場面で活用できます。

カスタムセットアップの課題

MetaHuman Creator の MetaHumans の衣服のプリセットは限られています。キャラクターに衣服を追加するには、Maya のような DCCで昔ながらの布のリギングセットアップが必要です。服は Houdini や Marvelous Designer で様々な方法でシミュレーションすることができます。ヘアスタイルのオプションがもっとあればいいのにと思います。しかし幸いなことに、Unreal Engine のグルームアセットは非常に柔軟で、Ornatrix プラグインなどのツールを使用して、MetaHuman 用のカスタムヘアを作成することができます。

当社では、お客様のニーズに合わせてカスタム MetaHumans を作成しています。カスタム MetaHumans のお見積もりについては、弊社までお問い合わせください。